La USAF nombra como YQF-42A a la nueva Aeronave de Combate Colaborativa de GA-ASI

La Fuerza Aérea estadounidense (USAF) ha bautizado la Serie de Diseño de Misión (MDS) para el prototipo de Aeronave de Combate Colaborativa (CCA) de General Atomics Aeronautical Systems, Inc.(GA-ASI) comoYFQ-42A, representando la primera generación de cazas no tripulados. El YFQ-42A será fundamental para garantizar la superioridad aérea de la Fuerza Conjunta en futuros conflictos, aprovechando sus capacidades autónomas y su integración en operaciones tripuladas-no tripuladas para derrotar amenazas enemigas en entornos disputados.

El director de GA-ASI, David R. Alexander declaró que están “orgullosos de recibir una nueva designación oficial para nuestra aeronave. El YFQ-42A continúa con una larga y distinguida historia para GA-ASI, que se remonta a la década de 1990 con el debut del RQ-1 Predator, que luego evolucionó al MQ-1 Predator. Esa aeronave no tripulada dio paso al MQ-9A Reaper, el MQ-20 Avenger, nuestro nuevo MQ-9B SkyGuardian y SeaGuardian, entre muchas otras”.

La Fuerza Aérea está desarrollando Plataformas Colaborativas Autónomas y aeronaves semiautónomas como el YFQ-42A que mejorarán la flexibilidad, la asequibilidad y la efectividad de las misiones, según resalta la empresa americana. Este caza no tripulado ampliará las capacidades de combate aéreo al integrarse sin problemas con aeronaves tripuladas actuales y de próxima generación, asegurando la superioridad aérea continua. En resumen, el YFQ-42A proporcionará capacidad de combate con una masa asequible, a un costo menor y dentro de un marco temporal relevante para la amenaza.

El nombramiento del YFQ-42A sigue la decisión de la USAF de otorgar la designación XQ-67A a su predecesor, denominado Estación de Sensado Remoto (Off-Board Sensing Station). La USAF encargó el XQ-67A al Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea para apoyar el desarrollo de los conceptos necesarios para la implementación de la visión de los CCA.

En el sistema de la Fuerza Aérea, la designación X se asigna a aeronaves diseñadas para pruebas y experimentación. La Y se usa para aeronaves representativas de producción inicial, generalmente antes de un programa formal. La F significa caza (Fighter). La Q indica una aeronave no tripulada (Uncrewed Aircraft). Una vez que el YFQ-42A pase a producción, se eliminará la Y de su prefijo.

GA-ASI, filial de General Atomics, es un diseñador y fabricante de sistemas aéreos remotamente pilotados (RPA), radares y sistemas electro-ópticos. Con más de ocho millones de horas de vuelo, GA-ASI proporciona aeronaves de larga autonomía y capacidad de misión con sistemas de sensores y enlaces de datos integrados para garantizar una vigilancia persistente del entorno operativo.