EE.UU da luz verde a Replicator 1.2, el segundo tramo de su programa de autonomía más ambicioso hasta la fecha

La subsecretaria de Defensa de los Estados Unidos, Kathleen Hicks, ha autorizado la puesta en marcha de Replicator-1 Tranche 2 (1.2), el segundo tramo del programa de autonomía más ambicioso del Departamento de Defensa (DoD), con el objetivo de añadir capacidades adicionales seleccionadas para un despliegue acelerado de drones aéreos y marítimos, así como de facilitadores de software integrados, diseñados para mejorar la autonomía y resilencia de las plataformas de la iniciativa.

Estas capacidades se sumarán a las aprortadas por el primer lote de sistemas, seleccionados a principios de 2024, y contribuirán al objetivo del DoD de "desplegar miles de sistemas autónomos atribuibles en todos los dominios (ADA2 por sus siglas en inglés) en agosto de 2025 o dentro de los 24 meses posteriores al lanzamiento de la iniciativa por parte del subsecretario Hicks".

Según ha confirmado el Departamento de Defensa, "en conjunto, en ambos tramos, se han considerado más de 500 empresas comerciales para la contratación de hardware y software y se han adjudicado contratos a más de 30 empresas tecnológicas, de los cuales el 75 por ciento son contratistas de defensa no tradicionales, además de 50 subcontratistas".

Desde drones a nivel de compañía hasta municiones merodeadoras

El tramo Replicator 1.2 incluye el proyecto de UAS pequeños a nivel de compañia, para el que se ha seleccionado el sistema Ghost de Anduril Industries y el C-100 de Performance Drone Works. Ambos drones permitirán a las unidades de maniobras del Ejército de los Estados Unidos (USA) realizar múltiples tareas con capacidades de carga útiles modulares, reconfigurables y de asignación rápida, para ejecutar misiones de reconocimiento, vigilancia y adquisición de objetivos.

El DoD también está ampliando su arsenal de municiones merodeadoreas mediante el despliegue y la experimentación ampliada del sistema Altius-600 de Anduril, como parte del Programa de Fuegos de Precisión Orgánicos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC). Esta solución de tipo loitering complementará a los efectores Switchblade-600 de AeroVironment, incluidos en el primer lote.

Por otro lado, la partida Tranche 2 ha seleccionado el denominado Enterprise Test Vehicle o ETV de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, dando inicio a una colaboración con la Unidad de Innovación en Defensa (DIU) y varios porveedores, que se asociarán para desarrollar y demostrar variantes de diseño y proporcionar prototipos. Destacan aquí, de nuevo, Anduril y compañías como Integrated Solutions for Systems, Leidos Dynetics y Zone 5 Technologies.

Arquitecturas de toma de decisiones para equipos CCA

Tal y como explican fuentes oficiales del DoD, los esfuerzos de autonomía del Departamento, incluido el programa Replicator, también están aprovechando arquitecturas de toma de decisiones resilientes para la formación de equipos autónomos colaborativos, o "facilitadores integrados" capaces de coordinar enjambres de activos no tripulados en un entorno compartido seguro.

Estos equipos están mejorando la capacidad de los sistemas Replicator para operar y colaborar de forma autónoma, así como para seguir siendo resilientes frente a interferencias y otras contramedidas. Por ello, el DoD está adquiriendo muchos de estos facilitadores utilizando ofertas de soluciones comerciales lideradas por la DIU, que agilizan y aceleran el acceso a la industria comercial. No obstante, el anuncio de estas adjudicaciones todavía no es oficial.