La universidad neoyorquina de Upstate investiga el uso de drones para agilizar la atención médica en EE.UU

El equipo especializado en sistemas aéreos no tripulados Air Upstate, integrado en la universidad neoyorquina Upstate Medical University, ha completado el primer vuelo más allá de la línea de visión de su programa de investigación con drones. Este proyecto, en el que también participan firmas como AX Enterprize, Causey Aviation Unmanned, Crow Consulting y el fabricante suizo RigiTech, tiene como objetivo impulsar el transporte aéreo de materiales, medicamentos y muestras de laboratorio urgentes entre ubicaciones clave de los Estados Unidos.

Durante este ensayo, un dron de carga pesada modelo Eiger navegó en modo Bvlos desde el campo de pruebas UAS que la Administración Federal de Aviación (FAA) implementó en las instalaciones del Aeropuerto Internacional Griffins, hasta el Centro de Capacitación en Seguridad de Nueva York, ubicado en el municipio de Oriskany. La aeronave fue capaz de recorrer un total de 18,6 millas (aproximadamente 30 kilómetros) en tan solo 18 minutos y 20 segundos, validando la visión del proyecto de proporcionar transporte de materiales críticos bajo demanda de forma eficiente, oportuna, segura y rápida.

Tecnología al servicio de la experiencia del paciente

Tal y como explicó el director de información de Upstate, Mark Zeman, “existen muchas aplicaciones prácticas y económicamente viables para los drones, pero la más crítica para la Universidad es la capacidad de agilizar la atención a los pacientes más vulnerables”. En palabras de Zeman, “el departamento de máquinas autónomas tiene objetivos ambiciosos y, gracias a la dedicación y el liderazgo de los equipos y socios, que hicieron posible este vuelo Bvlos, se ha logrado un avance significativo en la atención médica mediante el uso de aeronaves no tripuladas”.

Estos drones abordarán el tamaño y la naturaleza rural de la región atendida por Upstate, al superar importantes desafíos de transporte con el fin de brindar atención oportuna y de calidad en toda la región. “Nuestra principal motivación para esta tecnología es su uso para mejorar la experiencia del paciente, particularmente en las comunidades circundantes”, afirmó el director de información. 

Integración segura de los UAS en el NAS estadounidense

Para la Upstate Medical University, la asociación con el sitio de pruebas de UAS de Nueva York ejemplifica el enfoque de la institución por comprender y experimentar el vuelo en espacios aéreos con tráfico tripulado, utilizando herramientas UTM de vanguardia capaces de brindar conocimiento del dominio para la separación segura entre aeronaves convencionales y drones.

Tras los ensayos, el copropietario de AX Enterprize, MC. Chruscicki, encargado de la administración y operación del campo de pruebas, subrayó que el conglomerado “se siente entusiasmado y honrado de asociarse con el programa de entrega por vía aérea de Air Upstate, así como de respaldar sus operaciones con sistemas de gestión de tráfico no tripulado, que impulsarán la integración segura de su plataforma en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS)”. 

Colaboración con la reguladora nacional

Air Upstate, AX y el resto de socios del programa trabajarán con la FAA para crear casos de uso y seguridad que permitan las entregas diarias más allá de la línea visual. “Este importante logro allana el camino para el suministro diario de atención médica con drones a clínicas y comunidades desatendidas, de una manera más oportuna y confiable”, explicó el director ejecutivo del Condado de Oneida, Anthony J. Picente Jr. “El programa de drones de Upstate Medical University será un líder reconocido en la atención médica por vía aérea, por lo que la Administración local se complace en asociarse con ellos para mejorar las capacidades de la industria”.